LeBron James n’a pas donné de précisions sur son avenir après l’élimination des Lakers. Sous contrat, le père de Bronny a la possibilité de tester le marché.
À chaque fin de saison, on entend presque un refrain bien connu : mais que va faire LeBron James? Les Lakers du « King » sont éliminés au premier tour après avoir battu les Nuggets au final du Game 5 lundi, et ils sont en vacances avant même le début de mai. Un des sujets majeurs de l’après-match était l’avenir du meilleur marqueur de l’histoire, qui peut faire une croix sur la prochaine année de son contrat. Cependant, fidèle à sa position, il a refusé d’en dire davantage, affirmant qu’il n’y avait pas encore pensé.
Franchement, à ce moment-là, mon seul désir est d’être avec ma famille. Il répondu dans une conférence de presse. Un de mes fils (Bronny) tente de prendre une décision entre s’inscrire à la Draft ou revenir à l’université. En ce moment, j’ai un autre enfant qui joue au lycée (Bryce). Ma fille pratique le volley-ball et ma femme accomplit tant de choses extraordinaires. Donc ma priorité est désormais ma famille. »
Deux saisons supplémentaires… voire la retraite.
LeBron James prévoit un été chargé, entre son sélection pour la saison prochaine et les Jeux Olympiques de Paris, avec un camp d’entraînement pour la sélection américaine dès le 6 juillet. « Deux mois plus tard, après ma famille, je dois me rendre à Vegas pour le camp, donc je dois me reposer pour Team USA, voilà ce qui me préoccupe le plus. »
De toute façon, LeBron devra décider dans sa future carrière avant de retrouver ses camarades sur la route vers Paris. Dans son contrat, l’ailier a une option de joueur à 51,4 millions de dollars qu’il peut activer d’ici le 29 juin. Actuellement, toutes les possibilités sont en discussion concernant l’activation de cette clause ou non, affirment The Athletic et ESPN. Selon une source proche du joueur, LeBron James n’hésite pas non plus à mentionner entre les lignes le sens que devraient avoir ses prochaines saisons, laissant ouverte la possibilité d’une retraite.
« Je suis content, car pour être honnête, je ne me vois pas diminuer dans un avenir proche », explique-t-il précisément. Ensuite, qu’est-ce que je fais? Les moments passés en famille sont également essentiels. Y a-t-il d’autres choses à faire? J’ai accompli tout ce dont j’avais envie. Je n’ai rien fait dans cette ligue que je n’ai pas fait et que je voulais faire. Après un certain temps, il est nécessaire de raccrocher. »
Est-ce que les Lakers sont prêts à choisir Bronny pour attirer LeBron James?
En revanche, les Lakers sont résolus à maintenir leur superstar, qui reste cruciale à 39 ans, avec une moyenne de 25,7 points, 7.3 rebonds et 8,3 passes décisives par match. Selon The Athletic, des sources proches des Lakers suggèrent que la franchise est prête à tout offrir, y compris un contrat au maximum de 164 millions de dollars sur trois saisons, ce qui pourrait prolonger la carrière de LeBron James jusqu’à 42 ans.
Lorsqu’on l’a interrogé sur sa dernière rencontre avec les Lakers, le quadruple champion a fait une pause avant de déclarer avec un sourire malicieux « Je ne vais pas répondre à cette question » et de quitter la conférence de presse.
Lorsque le quadruple champion a été questionné sur sa dernière rencontre avec les Lakers, il a fait une pause avant de répondre avec un sourire malicieux « Je ne vais pas répondre à cette question » et de quitter la conférence de presse.
Selon The Athletic, Los Angeles pourrait également être « très disposé à aider LeBron à concrétiser son rêve de jouer avec son fils Bronny en le sélectionnant ». « Dernièrement, je n’ai pas beaucoup réfléchi à cela », déclarait LeBron James ce lundi. J’ai déjà réfléchi à cela par le passé, mais à la fin, cet enfant doit faire ce qu’il veut. Je ne veux plus évoquer l’enfant à présent, ce jeune homme prendra la décision de ce qu’il souhaite faire et de la manière dont il souhaite faire progresser sa carrière. »
En plus de l’option Bronny et du renvoi potentiel de l’entraîneur Darvin Ham, les Lakers prévoient de faire preuve d’agressivité cet été, selon une avance. La piste qui conduit à Trae Young est l’une des plus captivantes de The Athletic, et elle est l’un des nombreux noms qui seront mentionnés. Pour sa part, Anthony Davis a déclaré qu’il allait consacrer son été à tenter de persuader son coéquipier, avec qui il participera (à moins de blessure) aux Jeux Olympiques, de remporter la médaille d’argent. « Son but est de remporter la victoire, et je crois qu’on peut le réaliser ici » a-t-il souligné.
